中國近年設立的北京數學科學與應用研究所（BIMSA），試圖比照美國著名的普林斯頓高等研究院（Institute for Advanced Study, IAS），打造國際學術人才的聚集地。該機構匯集來自各國的學者，一邊喝咖啡、一邊討論數理理論，合作撰寫量子場論等頂尖研究，彷彿沉浸在跨越世紀的難題中；但諷刺的是，這些國家在現實世界中往往深陷衝突，如俄羅斯與烏克蘭。
據報導，BIMSA自2020年成立至今，不到五年時間，已吸引來自25個國家的研究者，其中包括菲爾茲獎得主、量子物理學家與各領域專家，創辦人為數學家丘成桐。然而，這些學者似乎忘了中共在文化大革命期間迫害無數知識分子，如今又大力發展足以威脅民主世界的軍事力量，令人唏噓。
美國普林斯頓高等研究院是全球頂尖理論研究重鎮之一，為學者提供遠離教學、升等與贊助商壓力的環境，進行純粹的尖端研究。成立於1930年，位於新澤西普林斯頓市，並非普林斯頓大學的一部分。創院初期即匯聚愛因斯坦、奧本海默、諾伊曼、哥德爾、魏爾等學術巨擘，也吸引華裔學者陳省身、楊振寧、李政道等人。與周邊頂尖學府之間的密切聯繫，也促成了豐沛的學術交流。
美國作為自由民主國家，正因保障學術自由與言論自由，才能吸引全球最優秀的科學家赴IAS進行研究；然而中國是什麼國家？對內專制獨裁，對外威嚇與威脅周邊鄰國，包括台灣、菲律賓，甚至最近還要求日本「承認錯誤」。這樣的國家值得投入嗎？
普林斯頓高等研究院之所以能產出劃時代成果，在於它提供科學家寧靜、自由、沒有升等壓力的環境，讓他們能專注思考看似「無用」，卻可能影響全球未來的重大問題，例如相對論中的質能互換公式。中國試圖東施效顰，卻缺乏必要的學術與思想自由，難以期待真正重大的突破，只會「畫虎不成反類犬」。
過去蘇聯也是專制政權，但其科學界仍有人具備良知。諾貝爾物理學獎得主蘭道與氫彈之父沙卡洛夫，都曾批判政府而遭政治迫害；尤其沙卡洛夫更因捍衛自由而獲得諾貝爾和平獎。歐洲議會設立以他為名的人權獎，以紀念這份勇氣。
愛因斯坦曾說：「許多科學家只是訓練有素的狗；若對不公不義冷漠，就是獨裁者的幫兇。」他這句話，用來形容今日BIMSA內的許多學者，恐怕也不為過。
鄧鴻源
台大物理博士／大學教授
